Bumthang Cultural Trek

Begin uw reis met een panoramische vlucht naar Paro, die u spectaculaire uitzichten biedt op enkele van de hoogste bergen ter wereld. Bij aankomst wordt u verwelkomd door een vertegenwoordiger van de Himalayan Dream Team. Na de lunch bezoekt u het Ta Dzong Museum, waar vele religieuze relikwieën, kunstwerken en ambachten worden bewaard — een uitstekende introductie tot de historische, culturele en religieuze achtergrond van Bhutan. Vervolgens bezoekt u de Rimpong Dzong om de schildering van de grote heilige Milarepa te zien, door de Bhutanezen beschouwd als een meester in meditatie. Daarna rijdt u langs de schilderachtige Pachu-rivier naar Thimphu. Na het diner in uw hotel geeft uw gids een korte introductie over Bhutanese etiquette.

Breng een volledige dag door met het verkennen van Thimphu, de bruisende hoofdstad van Bhutan. Bezoek de National Memorial Chorten, gebouwd ter nagedachtenis aan de Derde Koning en opgedragen aan wereldvrede. Ga verder naar de 12e-eeuwse Changangkha-tempel en het Drubthob-klooster, waar het Zilukha-nonneklooster is gevestigd. Ontdek Bhutanese kunst in de School voor Kunst en Ambachten, waar studenten 13 traditionele kunstvormen leren. Bezoek de Nationale Bibliotheek, waar eeuwenoude Bhutanese geschriften worden bewaard, en de Traditionele Papierfabriek om het papiermaakproces te zien. Verken een replica van een middeleeuwse boerderij in het Folk Heritage Museum. Wandel door de Thimphu-markt, die van vrijdag tot zondag geopend is, en ontdek lokale producten en ambachten. Sluit uw dag af met een bezoek aan Tashichhodzong, de vesting van de glorieuze religie, waar ministeries, het secretariaat van Zijne Majesteit en de centrale monnikengemeenschap zijn gehuisvest.

Rijd van Thimphu naar Trongsa en passeer daarbij de Dochu-La-pas (3.100 m) en de Pele La-pas (3.420 m) in de Black Mountain-bergketen. Onderweg stopt u bij de Chendebji Chorten, gebouwd in de 18e eeuw. Wanneer u Trongsa nadert, ziet u de imposante Trongsa Dzong aan de overkant van een diepe kloof.

Bezoek de Trongsa Dzong, de grootste Dzong van Bhutan, en het Ta Dzong Museum, waar historische objecten van de koninklijke familie worden bewaard. Reis verder naar Bumthang, het spirituele hart van Bhutan. Bezoek Jakar Dzong (Dzong van de Witte Vogel) en het 16e-eeuwse Tamshing Lhakhang, dat eeuwenoude boeddhistische muurschilderingen bevat. Na de lunch bezoekt u Kurje Lhakhang, een van de heiligste plaatsen in Bhutan, en het 7e-eeuwse Jambay Lhakhang.

Begin uw trek langs de Chamkhar Chu-rivier, terwijl u door weiden, blauwpijnboombossen en dorpjes wandelt. De trek is rustig en ontspannen, met volop kansen om met de lokale bevolking in contact te komen en hun levenswijze te ervaren. Overnachting in een boerderij bij Ngang Lhakhang.

Je vertrekt vanuit Ngang Lhakhang na een vroeg ontbijt en stijgt geleidelijk op door jeneverbessen- en rododendronbossen richting de Phephe La-pas op 3.360 meter. De klim biedt prachtige alpiene vergezichten en eenmaal op de pas geniet je van een panoramisch uitzicht op de omringende bergen. Na een korte rustpauze daal je af in de serene Tang-vallei, langs alpenweiden en kleine nederzettingen, met een stop voor een schilderachtige lunchpakketpauze onderweg. Tegen de late namiddag arriveer je in het dorp Ugyencholing, waar je het 16e-eeuwse Tang Ugyencholing-paleis en het museum bezoekt, die het traditionele landelijke Bhutanese leven tentoonstellen. Je sluit de dag af met een traditioneel diner en een overnachting in een lokaal guesthouse, terwijl je terugblikt op de belevenissen en ervaringen van de dag.

In de ochtend bezoek je het 16e-eeuwse Tang Ugyencholing-paleis, waar zich ook een klein museum bevindt dat een uitstekend overzicht geeft van het traditionele rurale leven in Bhutan. Op de terugweg naar Bumthang bezoek je het heilige Mebartso (het Meer van Vuur), waar Terton Pemalingpa naar verluidt een verborgen schat heeft ontdekt.

Na het ontbijt vertrek je naar Punakha, de oude hoofdstad van Bhutan. Bij aankomst maak je een wandeling door het stadje Punakha.

Begin je dag met een bezoek aan de prachtige Punakha Dzong, een schitterend voorbeeld van traditionele Bhutanese architectuur, gebouwd in 1637 door de Shabdrung, de ‘Vereniger van Bhutan’. Gelegen op het punt waar de rivieren Mo Chu en Pho Chu samenkomen, dient deze indrukwekkende vesting als winterresidentie voor de Je Khenpo en de vele monniken die hierheen migreren vanuit Thimphu om aan de winterkou te ontsnappen. De drie verdiepingen tellende hoofdtempel binnen de dzong is adembenemend, met vier rijk versierde toegangszuilen van cipressenhout, gedecoreerd met goud en zilver. Deze historische plaats is bovendien de plek waar in 1907 de eerste koning van Bhutan werd gekroond, wat het een locatie van groot nationaal belang maakt.

Na je bezoek aan de dzong maak je een schilderachtige rit terug naar Thimphu. Hier krijg je de kans om lokale ambachts- en souvenirwinkels te bezoeken, waar je traditionele Bhutanese kunstwerken, textiel en unieke herinneringen kunt kopen. Na deze korte shoppingstop vervolg je je reis naar Paro, terwijl je geniet van de groene valleien en schilderachtige bergen onderweg.

Bij aankomst in Paro check je in bij je hotel en ontspan je voor de avond, terwijl je terugblikt op de rijke culturele ervaringen van de dag. Bereid je voor op de avonturen die je in Paro te wachten staan, en geniet van een rustige nacht.

Begin je dag met een verkwikkende hike naar het iconische Taktshang-klooster, beter bekend als Tiger’s Nest (3120 m). Dit klooster, dat spectaculair is gebouwd op een steile rotswand 800 meter boven de Paro-vallei, is het meest herkenbare culturele symbool van Bhutan. Ondanks dat het in 1998 door een mysterieuze brand werd verwoest, is het met grote zorg volledig in oude glorie hersteld. Volgens de legende vloog Guru Rinpoche (Padmasambhava) in de 8e eeuw op de rug van een tijgerin naar deze plek, waardoor het een belangrijke spirituele bestemming is. De heen-en-terugtocht duurt ongeveer drie uur en biedt adembenemende uitzichten en een diepe rust.

Na de hike dompel je je onder in de lokale cultuur met een bezoek aan een traditionele Bhutanese boerderij. Hier kun je genieten van een maaltijd, een ontspannend heet-stenenbad nemen en zelfs overnachten om de authentieke charme en gastvrijheid van een Bhutanese familie te ervaren. Vervolgens bezoek je de Ta Dzong, oorspronkelijk een wachttoren uit de 17e eeuw die diende ter verdediging tegen Tibetaanse invasies en sinds 1968 het Nationaal Museum herbergt. Daarna verken je de Rimpung Dzong, een fort gebouwd in 1644 door de vereerde Zhabdrung, dat nog steeds een centrum is van spirituele en administratieve activiteiten en jaarlijks het Paro Tsechu-festival organiseert.

Sluit je dag af met een ontspannen wandeling door Paro-stad, waar je het dagelijkse leven van de lokale bevolking kunt observeren.

Geniet van het ontbijt in je hotel voordat je naar de luchthaven wordt gebracht voor je vertrekvlucht. Tashi Delek en veilige reis!