Punakha Tshechu Festival (16–18 februari 2027)

Welkom in het Koninkrijk Bhutan! Na aankomst op Paro International Airport (2.235 m) word je hartelijk ontvangen door je ervaren, officieel erkende Bhutanese gids. Vervolgens maak je een prachtige rit van ongeveer één uur naar Thimphu, de sfeervolle hoofdstad van Bhutan.

Onderweg stop je bij Tamchog Lhakhang, een historische tempel uit de 15e eeuw die werd gebouwd door de beroemde Tibetaanse heilige en bruggenbouwer Thang Tong Gyalpo. Hier steek je een van de weinige authentieke ijzeren hangbruggen van Bhutan over en geniet je van fraaie uitzichten over de Paro Chhu-rivier.

Na de lunch ontdek je de rijke cultuur van Bhutan tijdens een bezoek aan het Bhutan Postal Museum, waar je een persoonlijke Bhutanese postzegel met je eigen foto kunt laten maken. Daarna bezoek je de levendige Craft Bazaar, een ideale plek om authentieke Bhutanese handwerken, textiel en lokale souvenirs te bekijken of aan te schaffen.

Aan het einde van de middag bezoek je de indrukwekkende Tashichho Dzong, het bestuurlijke en religieuze centrum van Bhutan. Dit prachtige fort-klooster herbergt de troonzaal van Zijne Majesteit de Koning, overheidskantoren en de zomerresidentie van de centrale monastieke orde. Bewonder de karakteristieke Bhutanese architectuur voordat je de dag afsluit met een traditioneel welkomstdiner.

Overnachting in Thimphu.

Na het ontbijt ontdek je de culturele hoogtepunten van Thimphu, de hoofdstad van Bhutan. Je begint bij de National Memorial Chorten, een van de belangrijkste boeddhistische monumenten van het land, waar dagelijks vele gelovigen samenkomen om te bidden en te mediteren.

Vervolgens bezoek je de indrukwekkende Buddha Dordenma, een verguld Boeddhabeeld van 51,5 meter hoog dat uitkijkt over de Thimphu-vallei. Dit iconische monument biedt een schitterend panoramisch uitzicht en behoort tot de bekendste bezienswaardigheden van Bhutan.

Daarna bezoek je Changangkha Lhakhang, de oudste tempel van Thimphu, gevolgd door een bezoek aan het Motithang Takin Preserve, waar je de takin, het bijzondere nationale dier van Bhutan, kunt bewonderen.

Na de lunch maak je kennis met de traditionele Bhutanese cultuur in Simply Bhutan, een interactief openluchtmuseum waar je het dagelijks leven, de lokale keuken, volksdansen en de nationale sport boogschieten ervaart. Vervolgens bezoek je het Folk Heritage Museum, waar je meer leert over de traditionele levenswijze en landelijke cultuur van Bhutan.

Later op de middag geniet je vanaf het BBS Tower Viewpoint van een prachtig uitzicht over Thimphu. Daarna bezoek je Dupthop Lhakhang, een van de weinige nog actieve nonnenkloosters van Bhutan. Je sluit de dag af bij het Changlimithang Stadium, waar je een traditionele boogschietwedstrijd kunt bijwonen en de nationale sport van Bhutan van dichtbij beleeft.

Overnachting in Thimphu.

Na het ontbijt vertrek je richting de prachtige Gangtey-vallei, een van de mooiste en meest schilderachtige gebieden van Bhutan.

De eerste stop is de beroemde Dochula Pass (3.100 m), bekend om de 108 Druk Wangyal Chortens en het indrukwekkende panorama over de besneeuwde Himalaya. Bij helder weer geniet je hier van een van de mooiste berguitzichten van Bhutan.

De reis gaat verder naar Wangdue Phodrang, waar je de prachtig gerestaureerde Wangdue Phodrang Dzong bewondert. Dit historische fort-klooster werd oorspronkelijk gebouwd in 1638 door Zhabdrung Ngawang Namgyal.

Na de lunch bereik je de rustige Phobjikha-vallei, een beschermd natuurgebied dat wereldwijd bekendstaat als overwinteringsgebied van de zeldzame zwarthalskraanvogel. Je bezoekt het historische Gangtey-klooster (Gangtey Goemba), een van de belangrijkste Nyingma-kloosters van Bhutan, gevolgd door een bezoek aan het Black-necked Crane Information Centre, waar je meer leert over de natuur, het behoud van de kraanvogels en de bijzondere biodiversiteit van de vallei.

Geniet aan het einde van de dag van de serene rust en de prachtige natuur van de Gangtey-vallei.

Overnachting in Gangtey.

Na het ontbijt neem je afscheid van de rustige Gangtey-vallei en rijd je door het prachtige berglandschap naar de vruchtbare Punakha-vallei, de voormalige hoofdstad van Bhutan.

Onderweg bezoek je de beroemde Chimi Lhakhang, ook wel de Vruchtbaarheidstempel genoemd. Deze tempel werd in 1499 gebouwd ter ere van de geliefde boeddhistische meester Lama Drukpa Kuenley, beter bekend als de 'Divine Madman'. Een ontspannen wandeling door traditionele dorpen en rijstvelden brengt je naar dit bijzondere bedevaartsoord.
Na de lunch beleef je het absolute hoogtepunt van de reis: de eerste dag van het Punakha Tshechu Festival in de indrukwekkende Punakha Dzong, een van de mooiste en historisch belangrijkste fort-kloosters van Bhutan. Bewonder de heilige Cham-maskerdansen, uitgevoerd door monniken en lokale dansers, begeleid door traditionele muziek en eeuwenoude boeddhistische rituelen ter ere van Guru Rinpoche.

Aan het einde van de middag maak je een wandeling over de beroemde Punakha Suspension Bridge, een van de langste hangbruggen van Bhutan. Vanaf de brug geniet je van prachtige uitzichten over de Pho Chhu-rivier en de groene Punakha-vallei.

Overnachting in Punakha.

Vandaag staat volledig in het teken van het Punakha Tshechu Festival, een van de belangrijkste religieuze vieringen van Bhutan. In de ochtend bezoek je opnieuw de Punakha Dzong, waar je kunt genieten van een indrukwekkend programma met heilige Cham-maskerdansen, traditionele muziek en kleurrijke religieuze ceremonies die de eeuwenoude boeddhistische tradities levend houden.

Na de lunch maak je een mooie wandeling door terrasvormige rijstvelden naar de Khamsum Yulley Namgyal Chöling (1.500 m), een schitterende tempel op een heuvel die werd gebouwd om vrede en harmonie te bevorderen. De wandeling wordt beloond met een spectaculair uitzicht over de Punakha-vallei, de kronkelende rivieren en de uitlopers van de Himalaya.

Na afloop keer je terug naar Punakha voor een ontspannen avond.

Overnachting in Punakha.

Geniet van je laatste ochtend tijdens het Punakha Tshechu Festival en woon de afsluitende religieuze ceremonies bij in de indrukwekkende Punakha Dzong. Op deze laatste festivaldag ervaar je nog eenmaal de bijzondere sfeer van Bhutan, terwijl lokale bewoners in hun kleurrijke traditionele kleding deelnemen aan de festiviteiten.

In de middag rijd je naar het rustige bergdorp Talo, een van de mooiste traditionele dorpen van Bhutan. Je bezoekt het Talo-klooster, wandelt langs verzorgde boerderijen en kleurrijke tuinen en geniet van prachtige panoramische uitzichten over de Punakha-vallei. Talo staat bekend om het behoud van authentieke Bhutanese tradities en biedt een uniek kijkje in het landelijke leven van de Himalaya.

Na het bezoek keer je terug naar Punakha voor je laatste avond in deze prachtige vallei.

Overnachting in Punakha.

Na het ontbijt vertrek je vanuit Punakha en rijd je terug naar Paro. Onderweg steek je opnieuw de spectaculaire Dochula Pass (3.100 m) over. Bij helder weer geniet je van een schitterend panorama op de besneeuwde toppen van de Himalaya en de beroemde 108 Druk Wangyal Chortens.

De route voert door de prachtige valleien van West-Bhutan voordat je aankomt in het historische Paro. De rest van de middag heb je vrije tijd om de sfeervolle straatjes van Paro te verkennen, lokale handwerkwinkels te bezoeken, een traditioneel café binnen te stappen of gewoon te ontspannen in een van de mooiste valleien van Bhutan.

Overnachting in Paro.

Vandaag beleef je een van de absolute hoogtepunten van de reis: de wandeling naar het wereldberoemde Tiger's Nest-klooster (Paro Taktsang). Dit iconische klooster ligt spectaculair op een steile rotswand, ongeveer 900 meter boven de Paro-vallei. Volgens de legende arriveerde Guru Rinpoche hier op de rug van een vliegende tijgerin om te mediteren, waardoor dit de heiligste bedevaartplaats van Bhutan werd.

Na de afdaling bezoek je Kyichu Lhakhang, een van de oudste tempels van Bhutan uit de 7e eeuw. Vervolgens ga je naar de prachtig gerestaureerde Drukgyel Dzong, die vroeger de grens met Tibet beschermde. Bij helder weer heb je hier een prachtig uitzicht op de majestueuze Jomolhari (7.326 m).

Overnachting in Paro.

Na het ontbijt bezoek je de indrukwekkende Rinpung Dzong, een van de mooiste fort-kloosters van Bhutan. Daarna ontdek je het Nationaal Museum van Bhutan (Ta Dzong), waar een uitgebreide collectie kunst, religieuze voorwerpen, historische schatten en traditionele Bhutanese cultuur wordt tentoongesteld.

Later maak je een prachtige rit naar de Chele La Pass (3.988 m), de hoogste berijdbare bergpas van Bhutan. Kleurrijke gebedsvlaggen wapperen in de wind terwijl je geniet van adembenemende uitzichten op de besneeuwde Himalaya. Bij helder weer kun je onder andere de imposante Jomolhari, Jichu Drake en andere indrukwekkende bergtoppen bewonderen.

Voordat je terugkeert naar Paro bezoek je Kila Gompa, een van de oudste nonnenkloosters van Bhutan. Dit serene klooster ligt spectaculair tegen een steile rotswand en is een van de belangrijkste meditatieplaatsen van het land.

Overnachting in Paro.

Na het ontbijt komt er een einde aan je onvergetelijke culturele rondreis door Bhutan. Afhankelijk van je vluchttijd brengt je gids je naar Paro International Airport voor je terug- of doorreis.

Je verlaat Bhutan met onvergetelijke herinneringen aan het Punakha Tshechu Festival, indrukwekkende kloosters, spectaculaire Himalaya-landschappen en de warme gastvrijheid van de Bhutanese bevolking. Wij hopen je in de toekomst opnieuw te mogen verwelkomen in het Land van de Donderdraak.